Texto y mapa PDF. Clavero R., Jorge y Sparks, R. Steve J. (2005) Geología del Complejo Volcánico Taapaca, Región de Tarapacá [en línea]. Santiago. SERNAGEOMIN. Carta Geológica de Chile, Serie Geología Básica nº093.
El Complejo Volcánico Taapaca (CVT) es un voluminoso centro eruptivo dacítico (ca. 35km³), ubicado en el borde occidental de la zona de volcanismo activo de los Andes Centrales del norte de Chile. En sus comienzos (Plioceno Superior), el CVT generó lavas andesítico-silíceas, hoy poco preservadas, seguidas por la emisión de dacitas ricas en fenocristales de hornblenda y biotita, con característicos megacristales de sanidina, sorprendentemente similares durante al menos 1.5 Ma. Los principales productos emitidos por el CVT corresponden a lavas y domos, y a depósitos piroclásticos de bloques y ceniza asociados. También han ocurrido colapsos parciales que han generado avalanchas de detritos volcánicos, estrechamente ligadas a episodios de crecimiento de domos y explosiones dirigidas. Se ha reconocido la existencia de cuatro estadios de evolución, en los que la actividad eruptiva ocurre en cortos períodos, separados por etapas de quietud o inactividad mucho más largos. La actividad volcánica ha construido un voluminoso complejo volcánico, en el cual el centro de emisión ha migrado 4 a 5 km hacia el suroeste en los últimos 15 Ma.
La actividad eruptiva del Pleistoceno Superior-Holoceno ha producido al menos tres colapsos parciales de los domos y sectores alterados hidrotermalmente en los flancos del edificio. Explosiones dirigidas, flujos piroclásticos de bloques y ceniza, avalanchas de detritos volcánicos y lahares han sido emplazados hacia los flancos sur y suroeste. Estas zonas corresponden al sector más habilitado del Altiplano chileno, donde también pasa el camino internacional Arica (Chile)-La Paz (Bolivia). Una futura erupción del CVT haría peligrar seriamente estas zonas y la economía local.
